这些内容，常用谷歌地图的应该也都知道，我也只写我知道的，了解这些对使用API还是有帮助的。
1 、 谷歌地图主页
谷歌地图对应不同的地区都会有一些专门的主页，首次登陆时会显示这些地区，比如，香港的：http://maps.google.com.hk ，台湾的：http://maps.google.com.tw ，日本的：http://maps.google.co.jp
不过，我们常用的也就三个：
http://maps.google.com 这个应该是谷歌地图的全球主页，默认显示老美地图，拖拽到不同地区会对应显示不同语言版本的地图，不过目前对中文数据搜索支持的不如下面正式的中文主页；
http://ditu.google.com 这个么，我叫它是谷歌地图的中文主页，什么意思看下一个你就知道了，用这个可以使用“我的地图”；
http://ditu.google.cn 这个，我叫他是谷歌地图的大陆主页，目前还没有“我的地图”这个功能；
后面这两个主页只能显示大陆地区的详细地图，如果想看别的地区的，就只能用全球主页了。
当然，别以为你抓着漏洞可以注册个maps.google.cn，然后卖给谷歌，不信你试试maps.google.cn，看它跳到哪里了:)
2、谷歌地图的类型
其实，谷歌地图的类型主要也就三种：
普通地图：历史悠久的人工绘制地图，不多说了，不知道的给我留个地址，我快递个板砖给你；
卫星地图：用卫星图片拼成的地图，不同地图的显示精度有区别，现在中文主页上也有了，曾经可是被禁止的，怕你偷看海南的黑鱼；
地形地图：用等高线标出海拔的地图，对地理教学和教育相关的相当有用，当然，对军迷也超级有吸引力，不展开!
把这三种组合起来(主要是普通地图和卫星地图的组合)，或者在这些地图上添加其他的数据，就又有一些新的类型了，这个层出不穷，我只说主页上现有的：
混合地图：就是把普通地图和卫星地图结合，在卫星地图上显示行政区、街道等等，在全球主页上把鼠标移到“卫星”按钮上，会跳出来一个“显示标签”的复选框，选中后地图就是这个类型了，中文还没支持，不知道什么时候可以用；
交通地图：在地图上显示交通信息。这个理论上是实时的，不过，在目前的中文地图上，吸引眼球的作用更大一些，如果能在手机版上使用就好了（貌似目前还没有），而且只有北京和上海有数据支持；
街景地图：这个和交通地图一样，严格上不算是一种地图类型，就是使用Flash来显示街道的全景图，我也在等中文地图支持街景了（中文API已经支持StreetView相关的类了，就是没有数据），不久前看到的消息是目前谷歌对这个没有时间表，呵呵，他是“万事俱备，只欠东风”，努力吧！
在地图API中，后面组合的这三种除了混合地图算作是一种地图类型外，其他两个都不算是地图类型，被看着是在地图上新增的层（术语：叠加层/overlay）。
3、谷歌地图的数据源
谷歌是一个服务提供商，而不是一个内容提供商，所以，准确的说，谷歌地图向终端用户提供的是基于地图的搜索服务。从这一点上，可以把谷歌地图上的数据分为三类：
地理数据：地理、空间信息，包括经纬坐标、航拍/卫星图片、行政区划以及据此绘制的图片等等，由谷歌或其合作伙伴持有；
商业数据：与地理相关的商业数据，比如餐馆、影院、交通、景点等等，这也是由谷歌或其合作伙伴持有，谷歌可能对这些数据有一个采集、过滤、整理的再加工过程。想被客户搜索到，就来这里标注自己的公司吧；
用户数据：用户使用谷歌地图API定制地图并在地图上标注的数据，这些数据由用户持有。
这样，通过这个分类，我们可以解决两个非常常见的疑问：
1）使用谷歌地图API，地图上的数据存在哪里？
你是你的我是我的。是谷歌提供的数据，由谷歌负责；如果是你自己提供的数据，当然由你负责保存，谷歌相当于给你一个展示数据的平台，除非你愿意把自己的数据无偿贡献给谷歌:)
2）使用谷歌地图API，终端用户会通过谷歌搜索到我的数据吗？
对谷歌地图来说，他的数据源只有地理数据和商业数据，所以在谷歌地图主页上不会搜到你的数据。但是，你可以在你的地图上定制谷歌搜索的数据源，使得用户可以搜索你的数据。（不是很肯定的哦，要看你的具体情况的）
4、 谷歌地图API
谷歌地图API就是一系列使用OO方式组织的JavaScript类和静态方法（我有时候也统称为地图API类库），通过创建这些类的实例（对象）或调用API中提供的静态方法，可以在页面上创建和控制地图，也可以在地图上展示任何非谷歌提供的数据/信息。谷歌地图API只涉及浏览器/客户端相关的技术，比如JavaScript、HTML DOM、CSS等，不涉及任何服务器端的技术，或者说，你可以基于任意你需要的服务端使用谷歌地图API（所以，这里面能够展开的东东就太多了，以后再总结吧，我也在学习）。
更新：前两天刚看到谷歌地图的手机版也支持交通地图了，刚刚在我的手机上试过，哈哈，还是不错的
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